Putin declara guerra enquanto explosões abalam Kiev, capital da Ucrânia

O presidente russo, Vladimir Putin, declarou guerra na noite de quarta-feira, encerrando semanas de impasse diplomático e mergulhando a Europa Oriental em um pesadelo de violência e derramamento de sangue não visto desde os dias mais sombrios da Segunda Guerra Mundial.

O líder russo afirmou que a Rússia estava realizando uma “operação militar especial” para desmilitarizar e “desnazificar” o país sob o pretexto de que a Rússia estava se defendendo.

Putin anunciou a operação em um discurso televisionado ao vivo que foi ao ar antes das 6h, horário local, ameaçando países que tentam interferir em “consequências que nunca viram.

Imediatamente após o discurso, explosões foram relatadas na capital Kiev, Kramatorsk, Kharkiv, Odessa e Mariupol. Não ficou imediatamente claro quais eram os alvos.

O espaço aéreo ucraniano foi fechado para aeronaves civis, pois a região era considerada uma zona de conflito ativa. A Agência de Segurança da Aviação da União Europeia emitiu um alerta dizendo que existe o risco de “alvejar intencionalmente e identificar erroneamente” aeronaves civis.

O país também impôs a lei marcial na noite de quarta-feira, quando as forças russas lançaram ofensas em todo o país. Um estado de emergência nacional estava em vigor, dando às autoridades poderes extras para impor restrições. Sob a lei marcial, os líderes militares são as autoridades absolutas dos civis da Ucrânia.

Putin disse que o Kremlin não tem intenção de ocupar o país, culpando o “regime” ucraniano por qualquer possível derramamento de sangue.

A inteligência internacional há muito espera que o líder russo use operações de “bandeira falsa” para justificar sua agressão contra a Ucrânia.

Putin dirigiu-se diretamente às forças ucranianas em seus comentários, instando-os a depor as armas, de acordo com uma tradução.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden divulgou um comunicado logo após o início da ação militar, chamando a agressão de “um ataque não provocado e injustificado” da Rússia.

“Putin escolheu uma guerra premeditada que trará uma perda catastrófica de vidas e sofrimento humano”, disse ele em comunicado na quarta-feira.

“Somente a Rússia é responsável pela morte e destruição que este ataque trará, e os Estados Unidos e seus aliados e parceiros responderão de forma unida e decisiva. O mundo responsabilizará a Rússia.”

Biden disse que estaria monitorando a situação na Casa Branca na noite de quarta-feira e planeja se reunir com colegas do G7 na manhã de quinta-feira para anunciar mais sanções dos EUA e aliados por “esse ato desnecessário de agressão”.

Dmytro Kuleba, ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, disse em comunicado que Putin lançou “uma guerra em grande escala” contra a Ucrânia.

“Os ataques continuam em cidades ucranianas pacíficas”, disse Kuleba. “Esta é uma guerra de agressão. A Ucrânia defenderá e vencerá. O mundo pode e deve parar Putin. É hora de agir – agora mesmo.”

A invasão segue esforços diplomáticos frenéticos dos EUA e seus aliados ocidentais para encontrar um meio-termo com Moscou depois de rejeitar a insistência do Kremlin de que a Ucrânia seja mantida fora da OTAN, bem como que a aliança retire suas forças da Europa Oriental e não implante mísseis. sistemas dentro da Ucrânia.

Na quarta-feira, um oficial de defesa dos EUA disse a repórteres que as forças russas “podem ir a qualquer hora agora” e acrescentou que o presidente russo, Vladimir Putin, tem “quase 100% de todas as forças [no local] que prevíamos que ele entraria”.

O secretário de imprensa do Pentágono, John Kirby, apoiou essa avaliação, dizendo aos repórteres que “acreditamos que eles estão, estão, estão prontos. Vou apenas colocar – apenas deixe assim. Eles estão prontos.”

Autoridades dos EUA estimaram que a Rússia reuniu entre 150.000 e 190.000 soldados ao longo da fronteira da Ucrânia nos últimos meses, o que um diplomata descreveu na semana passada como “a mobilização militar mais significativa na Europa desde a Segunda Guerra Mundial”.

A situação começou a se deteriorar na segunda-feira, depois que Putin fez um discurso surpreendente no qual reclamou e delirou que a Ucrânia não era uma nação autônoma, mas sim “uma parte integral” da Rússia.

Dando uma lição de história distorcida, o líder russo insistiu que “a Ucrânia moderna foi inteiramente criada pela Rússia – mais precisamente, bolchevique, Rússia comunista” e lamentou que os líderes soviéticos voltando a Vladimir Lenin tenham errado ao “ceder aos nacionalistas”.

“Por que tivemos que ser tão generosos e depois dar a essas repúblicas o direito de sair?” o líder russo perguntou a certa altura, fazendo uma clara referência à dissolução da União Soviética em 1991. “Loucura”.

Na conclusão de seu discurso, Putin reconheceu dois enclaves separatistas pró-Rússia no leste da Ucrânia como estados independentes e assinou um decreto ordenando que as tropas da região desempenhem “funções de manutenção da paz”.

Na terça-feira, o presidente Biden denunciou as ações de Putin como o “início” de uma invasão da Ucrânia e anunciou novas sanções econômicas contra a Rússia.

“Quem, em nome do Senhor, Putin acha que lhe dá o direito de declarar novos países chamados em território que pertencia a seus vizinhos?” disse Biden. “Esta é uma violação flagrante do direito internacional e exige uma resposta firme da comunidade internacional.”

As sanções, que Biden chamou de “primeira parcela” de punições, afetariam dois bancos apoiados pelo Kremlin e restringiriam a negociação de dívida do governo russo nos mercados financeiros ocidentais.

Biden também anunciou que os EUA transfeririam mais 1.000 militares para a Polônia e os estados bálticos da Estônia, Letônia e Lituânia de outros lugares da Europa.

Esse movimento segue um envio anterior de 5.000 soldados para a Polônia e Alemanha dos EUA, e a transferência de outros 1.000 soldados da Alemanha para a Romênia para reforçar as forças da OTAN lá. Washington também enviou milhões de dólares em equipamentos militares para a Ucrânia para combater a ameaça russa.

Enquanto isso, as condições se tornaram mais violentas no leste da Ucrânia, com o governo de Kiev dizendo na quarta-feira que seis soldados foram mortos por bombardeios separatistas nos últimos dias.

A chamada República Popular de Donetsk e a República Popular de Luhansk se separaram da Ucrânia depois que a Rússia invadiu e anexou a Crimeia em 2014. Os combates continuaram desde então, com um número estimado de mortos em mais de 14.000.

Apesar da insistência de Moscou de que não tinha intenção de invadir, a inteligência dos EUA continuou a mostrar a Rússia reforçando suas forças ao redor da Ucrânia, levando o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, a dizer na semana passada que um ataque seria “a horas ou dias de distância”.

Sullivan também previu que qualquer invasão seria “extremamente violenta” e seria travada “pela Rússia contra o povo ucraniano, para reprimi-lo, esmagá-lo, prejudicá-lo”.

“Acreditamos que o mundo deve se mobilizar para combater esse tipo de agressão russa caso esses tanques cruzem a fronteira, como prevemos que eles possam fazer muito bem nas próximas horas ou dias”, disse Sullivan no programa “Today” da NBC em 21 de fevereiro. .

Os EUA também informaram às Nações Unidas que sua inteligência indicava que a Rússia estava compilando listas de dissidentes ucranianos “a serem mortos ou enviados para campos” após uma invasão.

Ainda nesta semana, o governo Biden tinha esperança de que o impasse pudesse ser resolvido diplomaticamente.

Depois que a Casa Branca disse no domingo que Biden estaria disposto a se encontrar com Putin “em princípio” enquanto uma invasão da Ucrânia ainda não tivesse acontecido, o Kremlin rejeitou o ramo de oliveira.

“É prematuro falar sobre quaisquer planos específicos para organizar qualquer tipo de cúpula”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, a repórteres.

“Há um entendimento de que o diálogo deve continuar no nível dos ministros das Relações Exteriores”, disse ele, acrescentando que “não há planos concretos” para uma cúpula presidencial.

Ny Post