Falha em cabo de comunicação causou caos aéreo nos EUA

A decisão de suspender os voos nos Estados Unidos na sexta-feira, 13, foi tomada após a substituição de um cabo de comunicação sobrecarregar partes do sistema que permite a comunicação de dados com as aeronaves. A causa da paralisação do tráfego aéreo no país, que afetou milhares de voos, foi divulgada em uma coletiva de imprensa em Washington neste sábado, 14.

O chefe da Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês), Bryan Bedford, apontou que a agência descartou a possibilidade de um ataque cibernético como razão do problema e que o tráfego aéreo deve ser completamente restabelecido até o fim de domingo, 15.

Segundo Bedford, as companhias aéreas “ainda registrarão atrasos e cancelamentos”, mas o “pior já passou”.

Segundo as autoridades americanas, a troca de um cabo de comunicação de cobre por fibra óptica levou à falha em um roteador, prejudicando a comunicação de dados com os aviões.

O problema específico ocorrido durante a atualização – realizada no que o secretário de Transportes, Sean Duffy, descreveu como uma instalação “remota” – ainda não foi identificado, afirmou ele na mesma coletiva de imprensa. A empresa contratada para executar o serviço foi a L3Harris, que presta serviços à FAA há décadas, disse ele.

“Estamos tentando determinar se houve incompetência” – referindo-se à instalação dessa atualização – “ou se eles instalaram um roteador defeituoso”, declarou Duffy. E acrescentou: “Ainda não definimos qual foi a falha”.

Interrupção

Mesmo com o retorno do sistema na noite de sexta-feira, os efeitos da interrupção foram amplos e persistiram neste sábado, 14.

Viajantes nos Estados Unidos e em outros lugares ainda enfrentavam atrasos e cancelamentos neste sábado, enquanto companhias aéreas e aeroportos tentavam se recuperar da paralisação das operações – determinada no dia anterior – que interrompeu o tráfego aéreo por horas.

Mais de 8,2 mil voos – o que representa mais de 31% do total programado para sexta-feira – foram cancelados em todo o país, segundo a Cirium, uma empresa de dados sobre aviação; ainda assim, alguns voos internacionais receberam autorização para decolar.

Retomada

A retomada dos voos ainda não foi completamente estabilizada. Mais de 3 mil voos programados para sábado foram cancelados, informou a Cirium. No Aeroporto Internacional O’Hare, em Chicago, foi determinada a suspensão das operações em solo para voos da United Airlines.

Especialistas em aviação afirmaram que pode levar dias para que a programação retorne à normalidade após uma paralisação dessa magnitude.

Em resposta ao problema, o secretário de Transportes dos EUA pediu que os congressistas fornecessem mais verba ao departamento com o intuito de evitar novas falhas. Para modernizar instalações e tecnologias de controle de tráfego aéreo obsoletas, ele solicitou mais US$ 50 bilhões ao Congresso – controlado pelos republicanos -, que, no ano passado, havia aprovado US$ 12,5 bilhões para o projeto.

A paralisação em âmbito nacional foi a primeira desde janeiro de 2023, quando outro sistema computacional fundamental da FAA – que envia avisos aos pilotos – apresentou falha, e a segunda desde os ataques de 11 de setembro de 2001. (Com agências internacionais)