Morre Alan Jones, campeão mundial de Fórmula 1 em 1980, aos 80 anos

O automobilismo mundial se despede de um dos pilotos que marcaram uma geração da Fórmula 1. O australiano Alan Jones, campeão mundial da categoria em 1980, morreu nesta quinta-feira (5), aos 80 anos. A informação foi confirmada pela família, em comunicado divulgado pela Motorsport Australia.

Jones havia completado 80 anos na última segunda-feira (2). Segundo a família, ele morreu após enfrentar uma breve enfermidade. A causa da morte não foi detalhada.

Nascido em Melbourne, na Austrália, em 2 de novembro de 1946, Alan Stanley Jones cresceu em uma família ligada ao automobilismo. Filho do piloto Stan Jones, começou a construir sua trajetória nas pistas ainda jovem e chegou à Fórmula 1 em 1975.

A primeira vitória veio em 1977, no Grande Prêmio da Áustria, quando defendia a equipe Shadow. Mas foi na Williams que o australiano alcançou o principal momento da carreira e escreveu seu nome na história da categoria.

Em 1980, Jones conquistou o campeonato mundial de pilotos com cinco vitórias na temporada. Ao volante do Williams FW07B, venceu os GPs da Argentina, França, Grã-Bretanha, Canadá e Estados Unidos. O título foi confirmado com uma corrida de antecedência, deixando o brasileiro Nelson Piquet com o vice-campeonato.

A conquista também representou um momento histórico para a Williams, que garantiu seu primeiro título mundial de pilotos. Jones se tornou o segundo australiano campeão da Fórmula 1, depois de Jack Brabham, e permanece até hoje como o último piloto do país a conquistar o campeonato.

O australiano encerrou sua primeira passagem pela categoria em 1981, mas retornou em 1985, pela equipe Haas, permanecendo até 1986. Em sua trajetória na Fórmula 1, acumulou 12 vitórias e 24 pódios.

Longe das pistas da principal categoria do automobilismo, Jones continuou competindo em provas de turismo e endurance, especialmente na Austrália. Também trabalhou como comentarista de televisão, mantendo a ligação com o esporte que marcou sua vida.

A Williams prestou homenagem ao ex-piloto e destacou sua importância na construção da história da equipe. Jones foi peça fundamental nos primeiros anos de conquistas da escuderia britânica, ao lado de Frank Williams e Patrick Head.

Além do título mundial, seu legado permanece ligado a uma época de grandes disputas na Fórmula 1 e à temporada de 1980, quando dividiu protagonismo com nomes como Nelson Piquet.

Alan Jones deixa a esposa, Amanda Butler-Davis, e seis filhos: Christian, Amber, Zara, Jack, Camilla e Emma.