Verstappen lidera primeiro treino do GP do Bahrein, realizado na Malásia

Max Verstappen foi o mais rápido no primeiro treino livre do Grande Prêmio do Bahrein, realizado excepcionalmente no Circuito Internacional de Sepang, na Malásia. O piloto da Red Bull marcou 1min37s520 e terminou à frente de George Russell, da Mercedes, e do companheiro de equipe Isack Hadjar.

A sessão marcou o retorno da Fórmula 1 a Sepang após nove anos. O circuito malaio não recebia uma etapa da categoria desde 2017, quando Verstappen venceu a última corrida disputada no local. Muitos pilotos do grid atual nunca haviam guiado no traçado em um fim de semana de F1, tornando o primeiro treino especialmente importante para a adaptação.

Com calor e alta umidade, as equipes adotaram estratégias diferentes de pneus no início da atividade. A maioria dos pilotos saiu com os pneus médios, enquanto Verstappen, Franco Colapinto, Arvid Lindblad e outros optaram pelos macios.

Verstappen rapidamente apareceu entre os primeiros colocados e assumiu a liderança ainda nos primeiros minutos. Russell, por outro lado, mostrou bom ritmo com a Mercedes e chegou a assumir temporariamente a ponta quando passou a utilizar os pneus macios.

A disputa pela liderança ficou mais intensa na segunda metade do treino. Isack Hadjar chegou a registrar o melhor tempo, mas foi superado por Russell. Na sequência, Verstappen voltou à primeira posição com 1min37s520, estabelecendo uma vantagem de 0s383 sobre o piloto da Mercedes.

Charles Leclerc colocou a Ferrari na quarta posição, enquanto Kimi Antonelli terminou em quinto. Lewis Hamilton foi o sexto colocado, seguido por Pierre Gasly, Liam Lawson, Arvid Lindblad e Nico Hulkenberg, que completou o grupo dos dez primeiros.

Entre os brasileiros, Gabriel Bortoleto terminou o treino na 13ª posição com a Audi, registrando 1min39s548. O piloto ficou à frente de Fernando Alonso e dos dois carros da Haas.

A McLaren teve um início de fim de semana discreto. Oscar Piastri terminou em 11º, enquanto Lando Norris ficou em 12º. Os dois pilotos utilizaram configurações diferentes de asa traseira durante a atividade, enquanto a equipe buscava informações para o restante do fim de semana.

No fim do treino, Verstappen permaneceu na liderança, seguido por Russell e Hadjar. O resultado completo teve ainda Leclerc em quarto, Antonelli em quinto, Hamilton em sexto, Gasly em sétimo, Lawson em oitavo, Lindblad em nono e Hulkenberg em décimo.

A segunda sessão de treinos livres está programada para as 16h no horário local, quando as equipes terão uma nova oportunidade de avaliar o comportamento dos carros em Sepang e avançar na preparação para a classificação e a corrida.