Quem pode substituir o Irã na Copa do Mundo?

A desistência do Irã da Copa do Mundo de 2026 abriu uma discussão dentro da Fifa sobre quem poderá ocupar a vaga deixada pela seleção asiática. Entre as principais candidatas a entrar no torneio estão Iraque e Emirados Árabes Unidos, que aparecem como os nomes mais fortes em caso de substituição.

A decisão final ainda não foi anunciada pela entidade máxima do futebol. Pelo regulamento da Fifa, o organismo possui autonomia para definir qual será a solução em caso de desistência de uma seleção classificada para o Mundial.

Uma das alternativas em análise é repassar a vaga a outra equipe da Confederação Asiática de Futebol (AFC). Nesse cenário, o Iraque desponta como o primeiro da lista, já que disputará a repescagem intercontinental no fim de março, no México. A equipe enfrentará o vencedor do confronto entre Bolívia e Suriname.

Caso o Iraque seja derrotado nessa repescagem, a seleção iraquiana pode herdar diretamente a vaga deixada pelo Irã no Mundial. No entanto, se conseguir a classificação normalmente pela repescagem, o próximo nome considerado pela Fifa seria o dos Emirados Árabes Unidos.

Os Emirados aparecem como a melhor seleção asiática nas Eliminatórias que ficou fora da Copa do Mundo, o que reforça a possibilidade de serem chamados para completar a lista de participantes.

Outra hipótese avaliada é incluir no torneio a equipe que perder o confronto contra o Iraque na repescagem — Bolívia ou Suriname. Esse modelo é semelhante ao chamado sistema de “lucky loser”, ou “perdedor sortudo”, utilizado em algumas competições esportivas quando um participante assume a vaga após desistência de outro.

A definição precisa ocorrer nas próximas semanas, já que a Copa do Mundo de 2026 será disputada entre junho e julho, com jogos nos Estados Unidos, México e Canadá. Caso a Fifa opte por não convocar um substituto, existe ainda a possibilidade de o torneio ser realizado com 47 seleções, em vez das 48 inicialmente previstas.