Síndrome de Pica: o transtorno alimentar que leva pessoas a comerem objetos não comestíveis

A Síndrome de Pica é um transtorno alimentar raro, mas sério, caracterizado pelo desejo compulsivo de ingerir substâncias que não são alimentos, como terra, giz, gelo, cabelo, papel, sabão, entre outros itens. O distúrbio, que pode atingir pessoas de todas as idades, é mais comum em crianças, gestantes e indivíduos com deficiência intelectual ou transtornos do espectro autista.

De acordo com especialistas, o diagnóstico da Pica é feito quando o comportamento persiste por mais de um mês e não está relacionado a práticas culturais ou religiosas. Em muitos casos, a síndrome pode estar associada a deficiências nutricionais, como falta de ferro ou zinco, o que reforça a necessidade de acompanhamento médico.

O paciente sente uma vontade incontrolável de consumir algo que não é comida, e muitas vezes nem percebe os riscos envolvidos nisso. Entre os perigos, estão intoxicações, obstruções intestinais e danos ao sistema digestivo.

O tratamento geralmente envolve uma abordagem multidisciplinar, incluindo acompanhamento psicológico, nutricional e, em alguns casos, o uso de medicamentos para controlar a compulsão. Também é fundamental investigar e tratar possíveis causas subjacentes, como anemia ou transtornos mentais.

Casos no Brasil e no mundo

Embora subnotificada, a Pica já teve casos documentados no Brasil. Em um episódio relatado em 2023, uma jovem de 19 anos, moradora do interior de São Paulo, precisou ser internada após ingerir vários pedaços de sabão em barra. Nos Estados Unidos, o caso de uma mulher que comia colchões chegou a ser exibido em programas de TV, chamando atenção para o transtorno.

O que fazer se houver suspeita

Se alguém próximo apresentar sinais de Pica — como o consumo frequente de itens não alimentares — é importante buscar ajuda médica o quanto antes. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem evitar complicações e melhorar a qualidade de vida do paciente.

A Pica é um distúrbio que exige atenção, empatia e cuidado. Com o suporte certo, é possível controlar os sintomas e retomar uma alimentação saudável.