Novo teste sanguíneo PAC-MANN promete diagnóstico precoce de câncer de pâncreas

Pesquisadores da Universidade Científica de Portland, nos EUA, desenvolveram o PAC-MANN, um nanossensor capaz de identificar precocemente o câncer de pâncreas, um dos mais letais devido à dificuldade de detecção nos estágios iniciais.

O estudo, publicado em 12 de fevereiro, destaca que o câncer pancreático é frequentemente diagnosticado em fases avançadas por apresentar poucos sintomas iniciais. “Há uma necessidade urgente de testes de detecção precoce para o câncer de pâncreas”, afirmou Jared Fisher, coautor do estudo, ao Science News.

Inspirado no clássico game Pac-Man, o PAC-MANN (Protease-Activated Magnetic NaNosensor) identifica proteínas do câncer que “devoram” o tecido conjuntivo, facilitando a propagação da doença. O dispositivo usa esferas magnéticas ligadas a moléculas fluorescentes, que, ao entrarem em contato com o sangue, são separadas pelas proteases, resultando em sinais visíveis sob luz.

Testado em 178 pacientes, o PAC-MANN alcançou 90% de precisão, identificando 40 dos 50 pacientes diagnosticados e prevendo o possível desenvolvimento da doença em 120 de 123 indivíduos sem diagnóstico. O avanço promete novas perspectivas para o diagnóstico precoce e o tratamento do câncer pancreático.

Com informações do IGN