Do acaso à arte: o queijo e sua jornada de 7.000 anos até as nossas mesas

Hoje, 20 de janeiro, é comemorado o Dia Mundial do Queijo, uma data especial para os amantes desse alimento que é sinônimo de tradição, sabor e versatilidade. Originado há milhares de anos, o queijo não é apenas um produto culinário, mas um verdadeiro patrimônio cultural presente em todas as partes do mundo.

Uma história que atravessa séculos

Acredita-se que o queijo tenha surgido por acaso há cerca de 7.000 anos, quando povos antigos começaram a armazenar leite em recipientes feitos de estômagos de animais. A enzima presente nesses estômagos, chamada renina, provocava a coagulação do leite, dando origem ao que hoje conhecemos como queijo.

Os registros históricos apontam que egípcios, gregos e romanos já produziam queijos, sendo este um alimento essencial em suas dietas. Na Idade Média, os monges aperfeiçoaram as técnicas de produção, criando variedades que continuam a ser apreciadas até hoje, como o Roquefort e o Gouda.

Variedades e curiosidades

O mundo dos queijos é vasto: estima-se que existam mais de 2.000 tipos diferentes, com sabores, texturas e aromas únicos. O Parmigiano Reggiano, por exemplo, é conhecido como o “rei dos queijos” e possui denominação de origem protegida (DOP). Já o queijo mais caro do mundo, o Pule, é produzido na Sérvia a partir do leite de jumenta e custa cerca de 1.000 dólares por quilo.

Outra curiosidade é que o queijo suíço Emmental, famoso pelos seus “buracos”, desenvolve essas características devido à liberação de dióxido de carbono por bactérias durante a maturação.

Queijo e saúde

Além de delicioso, o queijo também pode ser benéfico para a saúde. Rico em cálcio, proteínas e vitaminas do complexo B, ele fortalece ossos e dentes, além de contribuir para o funcionamento do sistema nervoso. No entanto, é importante consumir com moderação, pois muitos queijos possuem altos teores de gordura e sódio.

Queijo no Brasil

O Brasil também tem uma rica tradição queijeira. Os queijos mineiros, como o famoso Queijo Minas Artesanal, são reconhecidos mundialmente, com o Queijo Canastra sendo incluído na lista de patrimônios culturais do país. Em 2021, um queijo brasileiro foi eleito um dos melhores do mundo: o Cuesta Azul, de Pardinho (SP), ganhou destaque em um concurso internacional na França.

Paixão pelo Queijo é Global

Em diversas partes do mundo, o Dia do Queijo é marcado por festivais, degustações e workshops sobre produção artesanal. Para os apaixonados por gastronomia, a data é uma oportunidade perfeita para explorar novos sabores e aprender mais sobre esse alimento tão querido.

Seja derretido na pizza, em uma tábua sofisticada ou em uma simples fatia de pão, o queijo continua conquistando gerações. Hoje é o dia perfeito para celebrar a arte, a ciência e a paixão que envolvem esse alimento milenar.