México: ex-líder da guerra às drogas é condenado a 38 anos de prisão por ajudar traficantes

O homem uma vez aclamado como o arquiteto da guerra do México contra os cartéis de drogas foi condenado a mais de 38 anos em uma prisão nos Estados Unidos na última quarta-feira, 16, por ter recebido subornos massivos para ajudar traficantes de drogas.

Genaro García Luna, ex-secretário de segurança pública do México, foi condenado por um júri de Nova York em 2023 por ter aceito milhões de dólares em subornos para proteger o violento cartel de Sinaloa, o qual supostamente estava combatendo.

Ele é o mais alto funcionário do governo mexicano a ser condenado nos Estados Unidos. Durante a audiência de sentença perante um juiz federal no Brooklyn na quarta-feira, García Luna manteve sua inocência e afirmou que o caso contra ele foi baseado em informações falsas de criminosos e do governo mexicano. “Eu respeito firmemente a lei”, disse ele em espanhol. “Não cometi esses crimes.”

García Luna, de 56 anos, liderou a polícia federal do México antes de ocupar um cargo de nível ministerial como principal oficial de segurança de 2006 a 2012, sob o então presidente Felipe Calderón. Na época, García Luna era elogiado como um aliado pelos EUA na luta contra o tráfico de drogas. Mas os promotores dos EUA afirmaram que, em troca de milhões de dólares, ele forneceu inteligência sobre investigações contra o cartel, informações sobre gangues rivais e a passagem segura de enormes quantidades de drogas.

Após a sentença, Calderón disse na plataforma social X que respeita a decisão do tribunal, mas que nunca teve “provas verificáveis” das atividades criminosas de García Luna. Ele afirmou que enfrentar os cartéis “foi uma das decisões mais difíceis da minha vida. Mas eu faria de novo, porque é a coisa certa a fazer.”

Fora do tribunal, um grupo de cerca de 15 manifestantes celebrou o veredicto. Alguns seguravam um banner que dizia, em espanhol, “Calderón sabia”, enquanto outros exibiam placas denunciando seu partido político. Os promotores haviam pedido uma pena de prisão perpétua. Os advogados de García Luna argumentaram que ele não deveria receber mais de 20 anos.

O juiz do tribunal distrital dos EUA, Brian Cogan, disse que não foi impressionado pelos elogios que García Luna recebeu por seu trabalho na guerra contra as drogas. “Essa era sua fachada”, disse Cogan antes de impor a sentença. “Você é culpado desses crimes, senhor. Não pode se exibir e dizer: ‘sou o policial do ano.'” Além da pena de 38 anos e quatro meses, o juiz impôs uma multa de US$ 2 milhões.

Durante o julgamento, foram exibidas fotos de García Luna cumprimentando o ex-presidente Barack Obama e conversando com a ex-secretária de Estado Hillary Clinton e o ex-senador John McCain. Mas os promotores afirmaram que García Luna secretamente promoveu uma conspiração de tráfico de drogas que resultou na morte de milhares de cidadãos americanos e mexicanos.

Ele garantiu que os traficantes de drogas fossem notificados com antecedência sobre as operações e sabotou operações policiais legítimas destinadas a prender líderes do cartel, disseram eles. Os traficantes de drogas conseguiram enviar mais de 1 milhão de quilos de cocaína pelo México e para os Estados Unidos usando aviões, trens, caminhões e submarinos enquanto García Luna ocupava seus cargos, afirmaram os promotores.

Durante o julgamento do ex-líder do Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán, no mesmo tribunal em 2018, um ex-membro do cartel testemunhou que entregou pessoalmente pelo menos US$ 6 milhões em subornos a García Luna e que membros do cartel concordaram em juntar até US$ 50 milhões para pagar por sua proteção. “Ele possibilitou o cartel. Ele protegeu o cartel. Ele era o cartel”, disse a advogada assistente dos EUA, Saritha Komatireddy, ao juiz na quarta-feira.

García Luna possibilitou um sistema corrupto que permitiu que cartéis violentos prosperassem e distribuíssem drogas que mataram inúmeras pessoas, acrescentou. “Pode não ter sido o réu puxando o gatilho, mas ele tem sangue nas mãos”, disse Komatireddy.

Os promotores também afirmaram que García Luna planejou reverter o veredicto do ano passado, ao buscar subornar ou convencer de forma corrupta vários prisioneiros no Centro de Detenção Metropolitano no Brooklyn para apoiar alegações falsas de que duas testemunhas do governo se comunicaram por meio de telefones celulares contrabandeados antes do julgamento. O advogado de García Luna, Cesar de Castro, disse que a defesa pretende recorrer da sentença. Ele afirmou que seu cliente é alguém que “serviu seu país” e que agora perdeu seu dinheiro, sua reputação e as políticas que defendeu no México. “Ele perdeu quase tudo. Tudo o que resta é sua maravilhosa família”, disse de Castro.

No México, a nova presidente eleita, Claudia Sheinbaum, comentou brevemente sobre o caso na terça-feira, 15, dizendo: “A grande questão aqui é como alguém que foi premiado por agências dos Estados Unidos, que o ex-presidente Calderón disse coisas maravilhosas sobre seu secretário de segurança, hoje é prisioneiro nos Estados Unidos porque se mostrou que estava ligado ao tráfico de drogas.”

A prisão e a condenação de García Luna tornaram-se uma arma política que o partido governante de Sheinbaum e seu predecessor, Andrés Manuel López Obrador, usaram nas eleições presidenciais mexicanas deste ano contra o debilitado Partido de Ação Nacional de Calderón. Eles procuraram pintar García Luna como o exemplo de corrupção e Calderón como o responsável pela violência crescente da guerra às drogas.

López Obrador e agora Sheinbaum se afastaram do confronto direto com os cartéis, em vez disso, focando nas causas raiz da violência, como a pobreza. Mas a nova estratégia não conseguiu reduzir significativamente o nível de violência.

López Obrador teve uma reação muito diferente em 2020, quando autoridades dos EUA prenderam o ex-secretário de Defesa do México Salvador Cienfuegos por supostamente colaborar com um cartel de drogas. Nesse caso, López Obrador acusou a Administração de Controle de Drogas de fabricar provas contra Cienfuegos e protestou até que o governo dos EUA retirasse as acusações. Ele foi devolvido ao México, onde foi rapidamente inocentado e liberado.