Sonda lunar privada japonesa perde contato com a Terra instantes antes do pouso

A empresa japonesa ispace tentou pousar sua própria espaçonave na Lua nesta terça-feira, 25, mas não conseguiu confirmar o sucesso da operação, pois os controladores de voo perderam contato com o equipamento momentos antes do pouso planejado.

“Nós perdemos a comunicação, então temos que deduzir que nós possivelmente não completamos o pouso na superfície”, disse Takeshi Hakamada, fundador e CEO da empresa na transmissão ao vivo que mostraria o momento do pouso. Logo em seguida, o sinal da transmissão foi cortado e os técnicos checavam o que ocorreu.

Primeira empresa privada a pousar na Lua

O contato com a espaçonave foi perdido quando o módulo de pouso desceu os últimos 33 pés (cerca de 10 metros), viajando a cerca de 25 km/h. Se tivesse sido bem-sucedida, a ispace teria sido a primeira empresa privada a realizar um pouso lunar.

Até o momento, apenas três governos conseguiram aterrissar na lua com sucesso: Rússia, Estados Unidos e China. Uma organização sem fins lucrativos israelense tentou pousar na lua em 2019, mas sua espaçonave foi destruída no impacto.

A espaçonave japonesa de 2,3 metros carregava um mini rover (veículo de exploração espacial) lunar dos Emirados Árabes Unidos e um robô de brinquedo do Japão projetado para rolar na poeira lunar. Também havia itens de clientes particulares a bordo.

Nomeada Hakuto, algo como “coelho branco” em japonês, a espaçonave tinha como alvo a cratera Atlas na seção nordeste do lado próximo da lua, com mais de 87 quilômetros de diâmetro e pouco mais de 2 quilômetros de profundidade.

Hakuto fez uma rota longa e indireta para a lua após sua decolagem em dezembro, transmitindo fotos da Terra ao longo do caminho.