Após 22 anos sem candidato, será que a região Sul vai concorrer à Presidência do Brasil em 2026?

O governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, oficializou nesta sexta-feira (6) a pré-candidatura à Presidência da República pelo Partido Social Democrático (PSD). O anúncio, no entanto, não encerra a disputa interna da legenda: o partido também trabalha com outros dois nomes que podem concorrer ao Palácio do Planalto.

Entre eles estão o governador de Goiás, Ronaldo Caiado, e o governador do Paraná, Ratinho Junior. A estratégia do PSD é manter diferentes pré-candidaturas em debate enquanto avalia qual nome terá maior viabilidade eleitoral para representar a sigla na disputa presidencial.

Sul pode voltar à corrida presidencial

A presença de Eduardo Leite e Ratinho Junior entre os possíveis candidatos chama atenção por um aspecto histórico: ambos são governadores da Região Sul e podem recolocar a região na disputa presidencial após mais de duas décadas.

Desde a candidatura de Leonel Brizola nas eleições de 1994, nenhum político nascido nos estados do Sul — Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná — chegou às urnas como candidato à Presidência da República.

Brizola, um dos principais líderes da política brasileira no século XX, havia disputado a eleição presidencial também em 1989 e voltou a concorrer em 1994 pelo PDT. Naquele pleito, terminou atrás de Fernando Henrique Cardoso, que acabou eleito, e de Luiz Inácio Lula da Silva.

Desde então, embora políticos sulistas tenham ocupado cargos relevantes no cenário nacional — incluindo a vice-presidência — a região não voltou a ter representantes diretos na corrida presidencial.

Disputa interna no PSD

Com três pré-candidatos colocados, o PSD deve promover debates internos e articulações políticas ao longo dos próximos meses antes de definir quem será o nome oficial do partido.

Enquanto Eduardo Leite tenta ampliar sua projeção nacional a partir de sua gestão no Rio Grande do Sul, Ratinho Junior surge como um dos governadores mais bem avaliados do Paraná. Já Ronaldo Caiado aposta em sua experiência política e na gestão à frente do governo de Goiás.

A decisão final da legenda poderá definir não apenas o posicionamento do partido na disputa nacional, mas também a possibilidade de o Sul voltar a ter protagonismo em uma eleição presidencial — algo que não ocorre desde a década de 1990.